Qué es, en una frase
Para que un perro, un gato o un conejo entre a El Salvador hace falta un permiso del Estado salvadoreño que se llama autorización de importación de mascotas, y lo da la División de Cuarentena Animal del Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG). Es un papel, no una inspección: usted presenta la solicitud, la cartilla de vacunación y el certificado zoosanitario oficial del país de donde viene el animal, paga, y recoge la autorización.
Para sacarlo del país hace falta otro papel distinto, el certificado zoosanitario de exportación de mascotas, del mismo MAG. Son dos trámites separados, con dos precios separados. La propia ficha oficial lo advierte con todas sus letras: la autorización de entrada «no es válida para la salida».
Para qué sirve y quién se lo pide
Se lo pide el inspector de cuarentena del MAG en el aeropuerto, en la frontera terrestre o en el puerto, y antes que él se lo pide la aerolínea en el mostrador de salida. Quien viaja a El Salvador de vacaciones con su perro, quien se regresa a vivir allá después de años afuera y quien se muda con la familia completa pasan los tres por la misma ventanilla.
Hay un dato de la ficha oficial que ahorra mucho dinero y casi nadie usa: el trámite lo puede hacer cualquier persona, no específicamente el dueño de la mascota. Textual del MAG: «solamente deberá cumplir los requisitos y enviar la documentación por correo o presentarla en ventanilla». O sea que un familiar en El Salvador puede dejar la autorización lista antes de que usted aterrice, y no hace falta ningún poder notarial para eso.
Cuánto cuesta de verdad
Las dos tasas del Estado salvadoreño están publicadas en las fichas del MAG y son estas: autorización de importación, $9.04; certificado de exportación, $16.95 por cada mascota. No hay honorario nuestro en esta lista, porque documentos.me no tramita papeles de mascotas: esto se hace directo con el MAG y le sale más barato así.
La autorización de entrada vale 30 días y sirve una sola vez. El certificado de salida hay que pedirlo de 3 a 5 días hábiles antes del viaje, y pide un certificado de salud firmado y sellado por un médico veterinario con fecha de no más de 15 días. La mascota no tiene que ir a la ventanilla: dice la ficha, «no es necesario llevar a la mascota para solicitar el certificado».
Un atajo real para el viaje corto: si la mascota se queda entre uno y diez días, el MAG permite hacer la salida con los documentos con los que entró —la cartilla, el certificado zoosanitario del país de origen y la autorización de importación— más la solicitud de exportación y el pago. No hay que empezar de cero.
Lo que sí cuesta dinero de verdad está del lado estadounidense y no lo cobra ningún gobierno: el examen de sangre de rabia, el microchip y la estadía en un centro autorizado. Esos precios no los publica ninguna institución oficial, así que aquí no van cifras: los cotiza su veterinario.
El papel que hay que sacar antes de salir de Estados Unidos
Esta es la parte que arruina viajes, y conviene leerla despacio. El Salvador aparece por nombre en la lista de países de alto riesgo de rabia canina del CDC, la agencia de salud de Estados Unidos. Esa lista se actualizó el 15 de abril de 2026 y dice textualmente que «si un país no está en la lista, no se considera de alto riesgo». El Salvador está.
Consecuencia: si su perro pisa El Salvador, durante los seis meses siguientes entra a Estados Unidos por las reglas de país de alto riesgo. Si el perro está vacunado en Estados Unidos, el CDC pide dos papeles: el recibo del CDC Dog Import Form —que es gratis, se llena en línea, existe en español y vale para una sola entrada por el puerto que usted anote— y un formulario llamado Certification of U.S.-issued Rabies Vaccination, que llena un veterinario acreditado por el USDA y que el USDA endosa antes de que el perro salga de Estados Unidos.
El CDC lo repite dos veces en la misma página, y por algo será: ese formulario NO es el certificado de vacunación corriente que su veterinario le da para registrar al perro en la ciudad. Es un formulario específico del CDC. Y no se consigue después: si el perro ya salió, ya no hay quien lo endose.
¿Qué pasa si usted viajó sin él? El CDC lo dice sin rodeos: «sus opciones de reingreso son limitadas». El perro pasa a tratarse como vacunado en el extranjero, y entonces hace falta el formulario de vacunación extranjera endosado por un veterinario oficial del gobierno salvadoreño, un examen de sangre de rabia en un laboratorio aprobado por el CDC, y una reserva en un centro de cuidado animal registrado por el CDC —con 28 días de cuarentena si el examen de sangre no está— además de aterrizar justo en el aeropuerto donde está ese centro. Los tres requisitos de siempre siguen en pie: el perro debe llegar sano, tener al menos 6 meses y llevar microchip puesto antes de la vacuna (si la vacuna fue primero, no vale).
Por qué casi nadie se entera a tiempo
Porque la página que la gente lee se quedó atrás, y se puede comprobar con fechas. La ficha del MAG sobre la salida de mascotas todavía explica que desde el 14 de julio de 2021 el CDC «suspendió la entrada de perros» de los países de alto riesgo y manda a pedir un permiso por correo electrónico con seis semanas de anticipación. Esa ficha no se modifica desde el 19 de abril de 2024; su gemela, la de entrada, desde el 18 de abril de 2024.
Las reglas estadounidenses que están hoy en vigor llevan fecha del 1 de agosto de 2024 —tres meses después— y describen otra cosa: no una prohibición, sino una ruta con requisitos y formularios, sin ningún permiso por correo electrónico. Las dos páginas son oficiales; solo que una se quedó congelada. Para el lado salvadoreño, hágale caso al MAG. Para el lado estadounidense, al CDC.
Con el gato la historia es otra
Para entrar a El Salvador, el gato va por la misma ventanilla y la misma tasa de $9.04 que el perro. Para volver a Estados Unidos, no. El CDC lo dice textual, en una página actualizada el 22 de agosto de 2025: «Cats are not required to have proof of rabies vaccination for importation into the United States» — no se exige prueba de vacuna antirrábica para importar gatos. Lo que sí se exige es que el gato llegue sano, porque puede ser inspeccionado y rechazado si muestra señales de una enfermedad transmisible.
Dos advertencias que sí aplican al gato: el CDC recomienda igual vacunarlo, y el estado o territorio de destino puede pedir lo suyo. Hawái y Guam tienen cuarentena propia para todo gato que llega, incluso desde el territorio continental de Estados Unidos.
El error típico
El error no es olvidar la autorización salvadoreña. Esa se consigue barata y se puede sacar en el mismo aeropuerto al llegar. El error es salir de Estados Unidos sin el formulario que solo se puede firmar en Estados Unidos, porque la ida sale perfecta y el problema aparece cuando ya no tiene arreglo: con el perro en El Salvador y el vuelo de regreso comprado.
Hay tres errores menores que también cuestan el viaje: poner el microchip después de la vacuna (entonces la vacuna no cuenta), llevar un cachorro de menos de seis meses (no entra a Estados Unidos viniendo de país de alto riesgo) y hacer el examen de sangre en un laboratorio que no está en la lista aprobada por el CDC (el resultado no se acepta). Y una fecha concreta que ya pasó: los certificados de exportación endosados por el USDA después del 31 de julio de 2025 ya no sirven para reingresar; antes de esa fecha, sí.
Las dos rutas honestas
Hacerlo usted mismo. Es la ruta que recomendamos, y son cuatro pasos. Uno: antes de comprar el boleto, revise la lista de países de alto riesgo del CDC y, si lleva perro, pida cita con un veterinario acreditado por el USDA para el formulario de vacunación — ese es el paso que no se puede recuperar después. Dos: pida a su veterinario el certificado zoosanitario y tenga la cartilla a mano. Tres: para entrar a El Salvador, descargue la solicitud de importación de la página del MAG, pague los $9.04 por NPE en Banco Agrícola, con tarjeta o en la ventanilla del MAG en Santa Tecla, y recoja la autorización ahí mismo, por correo electrónico o en el punto de entrada. Cuatro: tres a cinco días hábiles antes de regresar, saque el certificado de exportación de $16.95 y llene el CDC Dog Import Form, que es gratis.
Qué hacemos nosotros. De las mascotas, nada: no vendemos ese trámite y no hace falta intermediario. Lo que sí resolvemos es lo que la mayoría descubre en la misma mudanza — las partidas, las apostillas y el expediente de la familia que se regresa o que se queda. Si su caso mezcla las dos cosas y quiere que alguien le ordene el calendario completo, eso es lo que hace el servicio guiado.
Y si lo que hay detrás no es papelería sino un pleito —una herencia, un inmueble en discusión, una representación legal—, eso no lo resuelve ningún formulario: ahí corresponde un abogado autorizado en El Salvador.
A real case
El ejemplo no necesita personas: son dos maneras de llevar al mismo perro, vacunado en Estados Unidos, tres semanas a El Salvador. En la primera, se compran los boletos, se avisa a la aerolínea y se averigua todo al llegar: la autorización del MAG sale en el aeropuerto por 9 dólares con 4 centavos y el viaje de ida es perfecto. El problema aparece el día del regreso, en el mostrador: falta el formulario de vacunación que debía endosar el USDA antes de salir, y ya no hay forma de conseguirlo desde allá. Lo que sigue es examen de sangre, laboratorio aprobado, reserva en un centro autorizado y, si el examen no llegó a tiempo, 28 días de cuarentena pagada. En la segunda, el orden es al revés: primero la cita con el veterinario acreditado en Estados Unidos, después los boletos. La autorización salvadoreña se saca igual de rápido y cuesta igual. La diferencia entre las dos no la puso el dinero ni la suerte: la puso el orden de los pasos.
Frequently asked questions
- ¿Cuánto cuesta meter mi perro a El Salvador?
- La autorización de importación de mascotas del Ministerio de Agricultura y Ganadería cuesta 9 dólares con 4 centavos y cubre perros, gatos y conejos (los conejos quedan sujetos a revisión según el país de donde vengan). Vale 30 días y sirve una sola vez. Para obtenerla se presenta la solicitud del MAG, la cartilla de vacunación y el certificado zoosanitario oficial del país de origen, en original o copia. El pago se hace en línea por NPE en Banco Agrícola, con tarjeta, o en la ventanilla del MAG en Santa Tecla. El trámite también se puede hacer en el Aeropuerto Internacional, en las fronteras terrestres y en los puertos, y lo puede hacer cualquier persona, no solo el dueño.
- ¿Es cierto que Estados Unidos no deja entrar perros que vienen de El Salvador?
- No es exacto, y la confusión tiene un origen rastreable. El Salvador sí aparece en la lista de países de alto riesgo de rabia canina del CDC, actualizada el 15 de abril de 2026. Pero las reglas vigentes del CDC, con fecha del 1 de agosto de 2024, no son una prohibición: son una ruta con requisitos. Un perro vacunado en Estados Unidos regresa con el recibo del CDC Dog Import Form, que es gratis, y con el formulario Certification of U.S.-issued Rabies Vaccination endosado por el USDA antes de salir del país. La ficha del MAG que todavía habla de la suspensión de 2021 no se modifica desde abril de 2024.
- Mi perro ya está en El Salvador y no saqué el formulario del USDA. ¿Qué hago?
- Ese formulario no se puede emitir después de que el perro salió de Estados Unidos. Lo que queda es la vía de perro vacunado en el extranjero, y tiene cuatro piezas: un formulario de vacunación antirrábica y microchip llenado por un veterinario y endosado por un veterinario oficial del gobierno salvadoreño, un examen de sangre de rabia hecho en un laboratorio de la lista aprobada por el CDC, una reserva en un centro de cuidado animal registrado por el CDC, y un itinerario que haga aterrizar al perro por avión en el aeropuerto donde está ese centro. Si el examen de sangre no está válido, la reserva debe incluir 28 días de cuarentena. Los documentos van en inglés o con traducción certificada.
- ¿Con un gato es lo mismo?
- Para entrar a El Salvador, sí: misma ventanilla del MAG y misma tasa de 9 dólares con 4 centavos. Para volver a Estados Unidos, no. El CDC publica, en su página actualizada el 22 de agosto de 2025, que no se exige prueba de vacunación antirrábica para importar gatos; lo que sí exige es que el gato llegue sano, porque puede ser inspeccionado al llegar y rechazado si muestra señales de enfermedad transmisible. El CDC igual recomienda vacunarlo, y el estado de destino puede pedir requisitos propios: Hawái y Guam aplican cuarentena a todo gato que llega, incluso desde el territorio continental.